ಭಾರತ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನಡುವಿನ ಐದು ಪಂದ್ಯಗಳ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಈಗಾಗಲೇ 2-1 ಅಂತರದಿಂದ ಹಿಂದೆ ಇದೆ. ಸರಣಿಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಭಾರತ (Team India) ಮುಂದಿನ ಎರಡು ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲೇ ಬೇಕಾದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಿದೆ.
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ನೆಲದಲ್ಲಿ 18 ವರ್ಷಗಳ ಬಳಿಕ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿ ಗೆಲ್ಲುವ ಅಪೂರ್ವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಭಾರತ ಎದುರಿಸುತ್ತಿದೆ. ಈ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ನಾಲ್ಕನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದತ್ತ ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾ ಗಮನ ಹರಿಸಿದೆ.
ಆದರೆ, ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ ಮೈದಾನದ ಹಿಂದಿನ ದಾಖಲೆಗಳು ಭಾರತೀಯ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ಆತಂಕ ಉಂಟುಮಾಡಿವೆ. ಕಳೆದ 89 ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಈ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಒಂದೂ ಟೆಸ್ಟ್ ಗೆದ್ದಿಲ್ಲ. 1936ರಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯ ಆಡಿದಾಗಿನಿಂದಾಗಿ ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾ ಒಟ್ಟು 9 ಟೆಸ್ಟ್‌ಗಳನ್ನು ಈ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಆಡಿದೆ. ಇದರಲ್ಲಿ 5 ಡ್ರಾ, 4 ಸೋಲು. ಗೆಲುವು ಮಾತ್ರವೇ ಇಲ್ಲ.
ಈ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಭಾರತ ಗೆದ್ದರೆ, ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಜಯದೊಂದಿಗೆ ಇತಿಹಾಸ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗಲಿದೆ. ಯುವ ನಾಯಕ ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಈ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ನಾಯಕನಾಗಿ ದಾಖಲೆಯಾಗಬಹುದು.
ಆದರೆ ಸೋಲಿದರೆ, ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿಯೇ ಒಂದು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ 10 ಪಂದ್ಯಗಳು ಆಡಿದರೂ ಒಂದು ಜಯವೂ ಸಾಧಿಸದ ಮೊದಲ ತಂಡ ಎಂಬ ದುರ್ಘಟಿತ ದಾಖಲೆಯೊಂದಿಗೆ ಭಾರತ ಗುರುತಾಗಬಹುದು. ಈಗಾಗಲೇ ಭಾರತ ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ ಹಾಗೂ ಬಾರ್ಬಡೋಸ್‌ನಲ್ಲಿ ತಲಾ 9 ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡಿದ್ದು, ಒಂದೂ ಗೆದ್ದಿಲ್ಲ.
ಈ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲೇ ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯ ಭಾರತಕ್ಕೊಂದು ತಿರುವು ಆಗಬಹುದೇ? ಎಂದೇ ಕಾದು ನೋಡಬೇಕು.
